Bangkok est la capitale de la Thaïlande. Située au bord du fleuve Chao Phraya, à une vingtaine de kilomètres de la mer de Thaïlande, elle concentre plus de 10 millions d’habitants et représente à elle seule environ 30 % du PIB national.
Astuce de mémorisation
Bangkok rime avec « bang » : imagine une explosion (BANG !) qui propulse un kok (un coq thaïlandais en costume royal) sur le trône de Thaïlande. La scène absurde reste : BANG + KOK = Bangkok, capitale de la Thaïlande.
Ce fait et des centaines d’autres à retenir durablement sur l’app Kultra.
L’essentiel à savoir
Bangkok a été fondée en 1782 par le roi Rama Ier, fondateur de la dynastie Chakri qui règne encore aujourd’hui. Elle succédait à Thonburi, capitale éphémère établie quinze ans plus tôt sur la rive opposée du Chao Phraya.
La ville porte un nom officiel long de 169 lettres en thaï, entré au Livre Guinness des records comme le plus long nom de ville au monde. Il se traduit approximativement par « Cité des anges, grande ville, résidence du dieu Indra, siège du neuf joyaux… ».
Macrocéphalie urbaine
Bangkok illustre un phénomène géographique rare : la macrocéphalie. La ville concentre à elle seule plus de 30 % du PIB de la Thaïlande, la quasi-totalité des sièges sociaux des grandes entreprises, et environ 15 % de la population nationale. Aucune autre ville thaïlandaise ne s’en approche en termes d’influence économique.
Le Grand Palais, résidence royale historique construit à la fondation de la ville, et le temple Wat Phra Kaew qui l’abrite sont les symboles les plus reconnus de Bangkok dans le monde. La statue du Bouddha d’Émeraude, qu’il renferme, est considérée comme le palladium du royaume de Thaïlande.
Carrefour régional
L’aéroport international de Suvarnabhumi, inauguré en 2006, est l’un des plus fréquentés d’Asie du Sud-Est. Bangkok constitue un hub majeur pour les connexions entre l’Asie du Sud, l’Asie de l’Est et l’Océanie. La ville accueille également le siège de plusieurs organisations régionales, dont la Commission économique et sociale des Nations unies pour l’Asie et le Pacifique (CESAP).
La capitale de la Thaïlande est Bangkok
Son nom officiel compte 169 lettres. Record du monde absolu.
Fondation
1782
Par le roi Rama Ier
Population
10,5 M
~15 % de la population nationale
Fleuve
Chao Phraya
Débouche dans le golfe de Thaïlande
Part du PIB national
~30 %
Macrocéphalie urbaine
Pourquoi 169 lettres ?
Le nom complet de Bangkok en thaï est une phrase poétique décrivant la grandeur royale de la cité. Les Thaïlandais eux-mêmes l’abrégeaient en « Krung Thep » (Cité des anges) bien avant l’usage international du terme Bangkok.
Le savais-tu ?
En 2021, les autorités thaïlandaises ont officiellement reconnu l’usage du nom abrégé « Krung Thep Maha Nakhon » pour désigner Bangkok dans les documents officiels. Ce changement marque la première modification du nom de la capitale depuis sa fondation en 1782 et reflète l’usage courant des Thaïlandais, qui n’utilisaient jamais le nom complet de 169 lettres dans la vie quotidienne.
Questions fréquentes
Pourquoi dit-on Bangkok en français alors que les Thaïlandais disent Krung Thep ?
Le terme Bangkok vient probablement du portugais ou du malais et désignait à l’origine un village du delta du Chao Phraya. Les navigateurs et marchands étrangers ont adopté ce nom bien avant la fondation officielle de la capitale en 1782. Les Thaïlandais, eux, ont toujours dit « Krung Thep », la Cité des anges.
La Thaïlande a-t-elle toujours été un royaume ?
La Thaïlande n’a jamais été colonisée, ce qui la distingue de tous ses voisins d’Asie du Sud-Est. Elle est passée d’une monarchie absolue à une monarchie constitutionnelle en 1932, après un coup d’État pacifique. Le roi est aujourd’hui Vajiralongkorn (Rama X), qui règne depuis 2016.
Quelle est la deuxième ville de Thaïlande après Bangkok ?
Chiang Mai, dans le nord du pays, est souvent citée comme la deuxième ville thaïlandaise en termes d’influence culturelle et économique. Elle compte environ 130 000 habitants intra-muros, ce qui souligne à quel point Bangkok domine le reste du territoire, une situation qualifiée de macrocéphalie urbaine.
Bangkok, et 1 000 autres faits à maîtriser
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