La capitale de la Turquie est Ankara, et non Istanbul. Située au centre de l’Anatolie, à environ 950 m d’altitude, Ankara est devenue capitale le 13 octobre 1923, lors de la fondation de la République par Mustafa Kemal Atatürk. Deuxième ville du pays avec près de 5,9 millions d’habitants, elle abrite la Grande Assemblée nationale.
Astuce de mémorisation
ANKARA contient le mot ANCRE. Imaginer une ancre géante plantée au milieu de la Turquie, au centre de l’Anatolie, loin de la mer. Atatürk pose cette ancre et dit : « La Turquie ne dérivera plus vers Istanbul, elle est ancrée ici. » Le mot grec ancien « Ankyra » (ancre) est d’ailleurs l’origine du nom de la ville.
Ce fait et des centaines d’autres à retenir durablement sur l’app Kultra.
L’essentiel à savoir
Une rupture avec l’Empire ottoman
Pendant plus de 450 ans, Constantinople (rebaptisée Istanbul en 1930) a été la capitale de l’Empire ottoman. Lorsque Mustafa Kemal lance la guerre d’indépendance turque en 1919, il choisit Ankara comme base des opérations. La ville est loin des côtes, loin des troupes d’occupation alliées, et difficile d’accès.
Le 23 avril 1920, la Grande Assemblée nationale de Turquie s’installe à Ankara. La ville devient le centre politique de la résistance avant même la proclamation de la République.
Le 13 octobre 1923
La République de Turquie est proclamée le 29 octobre 1923. Mais le transfert officiel de la capitale a lieu seize jours plus tôt, le 13 octobre 1923. Ce choix est à la fois stratégique et symbolique. Ankara se trouve au centre de l’Anatolie, sur un plateau continental, protégée par sa position géographique. Istanbul, exposée sur le détroit du Bosphore, est jugée trop vulnérable aux pressions étrangères.
Le choix porte aussi un message politique radical. En renonçant à Constantinople, Atatürk rompt avec l’héritage impérial et religieux ottoman. La nouvelle capitale incarne une Turquie laïque, moderne, tournée vers l’Anatolie plutôt que vers le Bosphore.
D’un village à une métropole
En 1920, Ankara ne compte que 20 000 à 30 000 habitants. Atatürk fait appel à des urbanistes étrangers pour transformer le bourg en capitale. L’Allemand Hermann Jansen remporte le concours en 1927 et conçoit un plan découpant la ville en secteurs et espaces verts. La population atteint 74 000 habitants en 1927, puis dépasse le million dans les années 1960.
La province d’Ankara comptait environ 5,86 millions d’habitants fin 2024. C’est la deuxième plus grande agglomération du pays, loin derrière Istanbul (15,7 millions) mais devant Izmir (4,5 millions). La ville abrite le mausolée d’Atatürk (Anıtkabir), achevé en 1953, et le Musée des civilisations anatoliennes, l’un des plus importants musées archéologiques au monde.
Une ville millénaire sous un nom moderne
Ankara est bien plus ancienne que la République turque. Les Hittites occupent le site dès le IIe millénaire av. J.-C. Sous le nom d’Ancyre, la ville devient la capitale de la province romaine de Galatie en 25 av. J.-C. L’apôtre Paul y fonde une communauté chrétienne vers l’an 51. Le nom « Ankara » dérive du grec « Ankyra », qui signifie « ancre ».
La capitale de la Turquie est Ankara
Pas Istanbul. Un choix d’Atatürk pour rompre avec l’Empire ottoman.
Capitale depuis
13 oct. 1923
Fondation de la République
Population
~5,86 M
2e ville de Turquie
Ancienne capitale
Constantinople
Capitale ottomane 450+ ans
Nom antique
Ancyre
Du grec Ankyra (ancre)
Pourquoi Ankara ?
Istanbul, sur le Bosphore, était vulnérable aux puissances étrangères. Ankara, au centre de l’Anatolie, offrait un terrain neutre et protégé, symbole de la rupture avec l’Empire ottoman.
Chronologie
23 avril 1920 : la Grande Assemblée nationale s’installe à Ankara. 13 octobre 1923 : Ankara devient officiellement la capitale. 29 octobre 1923 : proclamation de la République.
Le savais-tu ?
Lorsque Ankara est devenue capitale en 1923, les ambassades étrangères ont refusé pendant des années de quitter Istanbul. Pour forcer le déménagement, la Turquie a fermé le bureau du ministère des Affaires étrangères d’Istanbul en 1927 et a offert des terrains gratuits aux pays étrangers dans le quartier de Çankaya pour qu’ils construisent leurs nouvelles ambassades.
Questions fréquentes
Pourquoi Istanbul n’est-elle pas la capitale de la Turquie ?
Istanbul est la plus grande ville de Turquie avec plus de 15 millions d’habitants, mais elle n’est pas la capitale depuis 1923. Mustafa Kemal Atatürk a transféré la capitale à Ankara pour marquer la rupture avec l’Empire ottoman et placer le centre politique au coeur de l’Anatolie, loin du Bosphore et des pressions des puissances étrangères.
Comment s’appelait Ankara avant ?
Ankara a porté plusieurs noms au cours de son histoire. Durant l’Antiquité, la ville était connue sous le nom d’Ancyre (Ankyra en grec, signifiant « ancre »). Sous l’Empire ottoman et jusqu’au début de la République, elle était couramment appelée Angora, notamment en Occident. Le nom Ankara est devenu officiel en 1930.
Quelle est la plus grande ville de Turquie ?
Istanbul est la plus grande ville de Turquie avec environ 15,7 millions d’habitants (TurkStat, 2024). Ankara arrive en deuxième position avec environ 5,86 millions, suivie d’Izmir (4,5 millions). Istanbul est aussi la capitale économique et culturelle du pays, à cheval entre l’Europe et l’Asie de part et d’autre du Bosphore.
La culture générale, 15 min par jour
Capitales, dates, personnages, sciences : Kultra utilise la répétition espacée pour ancrer chaque fait dans la mémoire long terme.
Découvrir KultraFiches associées
Sources
- Ministère des Affaires étrangères (France) – Ankara capitale, données générales Turquie
- Anadolu Agency / TurkStat – Population Ankara : 5 864 049, Istanbul : 15 701 602 (31 déc. 2024)
- Wikipédia – Ankara : capitale depuis le 13 octobre 1923, altitude 938 m, nom antique Ancyre
- Le Petit Journal Istanbul – Contexte historique du transfert de capitale, urbaniste Hermann Jansen