Deux peintres, un atelier de Montmartre et une idée : montrer toutes les faces d’un objet sur une seule toile.
Réponse directe
Picasso et Braque sont associés au cubisme.
Ce mouvement artistique d’avant-garde naît vers 1907, porté par l’étroite collaboration entre Pablo Picasso et Georges Braque. Il rompt avec la perspective classique en décomposant les objets en facettes géométriques, présentées simultanément sous plusieurs points de vue.
L’essentiel à savoir sur le cubisme
Le cubisme se forme dans le Paris des avant-gardes, principalement à Montmartre. Tout part de l’atelier du Bateau-Lavoir, où Pablo Picasso achève en 1907 un tableau qui choque autant qu’il fascine, Les Demoiselles d’Avignon. Le poète Guillaume Apollinaire organise alors la rencontre entre Picasso et Georges Braque, jeune peintre encore rattaché au fauvisme. De cette rencontre naît une collaboration d’une intensité rare.
Le principe du mouvement tient en une rupture : abandonner le point de vue unique hérité de la Renaissance. Les peintres cubistes décomposent les objets, les analysent et les réassemblent en une composition où coexistent plusieurs angles. Une nature morte, un visage ou un instrument de musique sont brisés en facettes, comme si le regard tournait autour du motif sans bouger de place.
« Le terme cubisme vient du critique Louis Vauxcelles, qui décrivit en 1908 des paysages de Braque comme réduits à des cubes. La moquerie est devenue le nom officiel du mouvement. »
D’après les archives du Centre Pompidou, dossier sur le cubisme
L’influence fondatrice vient de Paul Cézanne, dont la rétrospective de 1907 frappe les deux peintres. Cézanne géométrisait déjà les volumes et multipliait les points de vue dans ses natures mortes. Picasso ajoute une autre source, les masques africains et la sculpture ibérique, dont la stylisation radicale nourrit sa nouvelle grammaire visuelle.
Les périodes du cubisme
Cubisme analytique contre cubisme synthétique
Le mouvement n’est pas resté figé. Ses deux grandes phases s’opposent presque terme à terme, et les distinguer permet de dater une œuvre au premier regard.
Cubisme analytique, 1910 à 1912
Cubisme synthétique, 1912 à 1919
Un cubisme à deux vitesses, l’angle oublié
La plupart des présentations s’arrêtent au duo Picasso et Braque. Pourtant, le mouvement a connu une seconde branche distincte. Le duo fondateur exposait peu et travaillait en vase clos, au point que leurs toiles de 1909 à 1912 étaient indiscernables. Ils ne montraient presque rien dans les Salons publics.
En parallèle, un groupe baptisé les cubistes du Salon, autour de Jean Metzinger, Albert Gleizes, Robert Delaunay et Fernand Léger, expose et théorise publiquement. C’est ce groupe qui rend le cubisme visible au grand public, lors du Salon d’Automne de 1911. Le mouvement a donc deux foyers : un noyau secret et inventif, une vitrine théoricienne et médiatique.
Le cubisme au-delà de la peinture
L’onde de choc déborde vite la toile. Le cubisme inspire la sculpture, avec Raymond Duchamp-Villon et Henri Laurens. Il touche la littérature : le recueil Alcools de Guillaume Apollinaire, publié en 1913, en porte la trace dans sa construction fragmentée. L’architecture et même la musique en reçoivent l’écho. Aujourd’hui, le mot cubisme est entré dans le langage courant pour désigner toute image géométrisée, signe que l’avant-garde de 1907 a gagné la culture populaire.
Fiche synthèse
Picasso et Braque, deux noms pour un cubisme
Une collaboration si fusionnelle que leurs toiles devenaient impossibles à attribuer.
Mouvement
Le cubisme
Première avant-garde du XXᵉ siècle
Fondateurs
Picasso, Braque
Collaboration de 1908 à 1914
Principe
Multiples points de vue
Objet décomposé en facettes géométriques
Origine du nom
Une moquerie
Le mot cube lancé par Louis Vauxcelles
Astuce de mémorisation
Associez les deux noms à une image simple : Picasso et Braque construisent ensemble un mur de cubes. Deux maçons, un seul tas de cubes, c’est le cubisme.
Pour ne pas confondre avec d’autres mouvements, retenez que cube et géométrie partagent la même logique d’angles droits. Si la toile ressemble à un objet cassé puis recollé en morceaux anguleux, c’est cubiste. Testez-vous dans 48 heures : les deux maçons doivent ramener le mot cube.
Fait notable
Le premier collage de l’histoire de l’art est cubiste. En 1912, Georges Braque réalise Compotier et verre, première œuvre en papier collé, en intégrant un morceau de papier peint imitant le bois. Ce geste apparemment anodin fait basculer l’art moderne : un matériau du quotidien entre pour la première fois dans le champ du tableau.
Questions fréquentes sur le cubisme
Qui a inventé le cubisme ?
Le cubisme est l’œuvre conjointe de Pablo Picasso et Georges Braque, qui collaborent étroitement à partir de 1908. Aucun des deux n’en est l’unique inventeur : le mouvement naît de leur dialogue permanent. Auguste Herbin est parfois cité pour la phase de précubisme.
Pourquoi ce mouvement s’appelle-t-il cubisme ?
Le nom vient du critique d’art Louis Vauxcelles, qui décrivit en 1908 des paysages de Braque comme réduits à de petits cubes. Cette remarque, d’abord moqueuse, fut reprise par la presse puis adoptée pour désigner officiellement le mouvement.
Quelle est la première œuvre cubiste ?
Les Demoiselles d’Avignon, achevée par Picasso en 1907, est considérée comme la toile qui ouvre la voie au cubisme. Maisons à l’Estaque, peinte par Braque en 1908, est l’autre jalon fondateur de cette phase pré-cubiste.
Quelle est la différence entre cubisme analytique et synthétique ?
Le cubisme analytique, de 1910 à 1912, fragmente l’objet en facettes presque illisibles, avec une palette sombre. Le cubisme synthétique, à partir de 1912, recompose des formes plus claires, réintroduit la couleur et invente le collage.
Quels autres artistes sont associés au cubisme ?
Au-delà du duo fondateur, le mouvement compte Juan Gris, Fernand Léger, Jean Metzinger, Albert Gleizes ou Robert Delaunay. Pour situer un autre courant majeur du XXᵉ siècle, voir la fiche sur le courant impressionniste.
Quelle influence a eu Cézanne sur le cubisme ?
Paul Cézanne géométrisait les volumes et représentait ses motifs selon plusieurs points de vue. Sa rétrospective de 1907 a directement inspiré Picasso et Braque, qui ont radicalisé cette approche jusqu’à la décomposition complète des formes.
Le cubisme concerne-t-il seulement la peinture ?
Non. Le cubisme a touché la sculpture, avec Henri Laurens et Raymond Duchamp-Villon, mais aussi la littérature, l’architecture et la musique. Le recueil Alcools de Guillaume Apollinaire, paru en 1913, en porte l’empreinte.
Combien de temps a duré le cubisme ?
La phase fondatrice s’étend de 1907 à 1914, interrompue par la Première Guerre mondiale. Le cubisme synthétique se prolonge jusque vers 1919, et son influence sur l’art moderne se diffuse pendant des décennies.
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Découvrir KultraSources
- Ministère de la Culture, portail Histoire des arts, dossier sur le cubisme, histoiredesarts.culture.gouv.fr.
- Musée national Picasso-Paris, dossier Picasso et le cubisme, museepicassoparis.fr.
- Bibliothèque nationale de France, plateforme Passerelles, notice sur le cubisme, passerelles.essentiels.bnf.fr.
- Maria Elena Versari, Kub, cube, cubisme : Picasso et Braque en 1912, revue Histoire de l’art, n°53, 2003, persee.fr.
- Museum TV, dossier sur l’invention du cubisme par Braque et Picasso, museumtv.art.