La capitale de Singapour est Singapour. Le pays est une cité-État, c’est-à-dire que la ville et l’État ne forment qu’une seule entité. Située à la pointe sud de la péninsule malaise, la république de Singapour s’étend sur 728 km² et regroupe une île principale ainsi qu’une soixantaine d’îlots environnants.
Astuce de mémorisation
Singapour vient du sanskrit Singa Pura, « ville du lion ». Image : un lion seul sur une île triangulaire, au bout de la péninsule malaise, qui rugit vers la mer. Pas d’autre territoire à l’horizon. Le lion est l’île, l’île est l’État. La ville se confond avec le pays.
Ce fait et des centaines d’autres à retenir durablement sur l’app Kultra.
L’essentiel à savoir
L’île portait au XIVe siècle le nom javanais de Temasek, « ville de la mer ». Le prince malais Parameswara la rebaptise Singapura, « ville du lion », après avoir cru y apercevoir un fauve qui était probablement un tigre. En 1819, le Britannique Thomas Stamford Raffles achète l’île au sultan de Johor pour 33 000 dollars espagnols et y fonde un comptoir destiné à concurrencer les Néerlandais sur la route de la Chine.
Singapour devient colonie de la couronne britannique en 1867, puis acquiert son autonomie en 1959 sous la direction de Lee Kuan Yew. Le 16 septembre 1963, l’île rejoint la fédération de Malaisie. Mais les tensions ethniques entre la majorité chinoise singapourienne et le pouvoir malais musulman de Kuala Lumpur s’enveniment. Le 9 août 1965, le parlement fédéral vote l’expulsion pure et simple de Singapour, contre la volonté de Lee Kuan Yew lui-même.
L’une des trois seules cités-États reconnues au monde
Singapour appartient à un club très restreint : celui des cités-États contemporaines. Seules trois entités politiques sont aujourd’hui consensuellement classées dans cette catégorie : Singapour, Monaco et le Vatican. Dans une cité-État, le territoire national se confond entièrement avec une zone urbaine continue. Aucune périphérie rurale, aucune capitale distincte de la métropole. La question « quelle est la capitale » devient tautologique : la ville est l’État.
Cette particularité distingue Singapour des autres micro-États asiatiques comme Bahreïn ou Brunei, qui possèdent un centre urbain dominant mais conservent des zones habitées distinctes. Le pays a transformé sa contrainte géographique en avantage économique. La cité-État est devenue le premier port mondial en tonnage manutentionné et l’une des principales places financières de la planète. Le PIB par habitant figure parmi les plus élevés du monde, devant la Suisse ou les États-Unis.
Capitale de Singapour : Singapour
Cité-État, ville et nation confondues sur une même île.
Statut
Cité-État
3 dans le monde aujourd’hui
Superficie
728 km²
63 îles, île principale
Étymologie
Singa Pura
Sanskrit : ville du lion
Régime
République
Proclamée le 22 décembre 1965
Pourquoi pas de capitale distincte ?
Singapour est une cité-État au sens strict : la totalité du territoire national est une zone urbaine continue. Aucune région rurale n’existe en dehors de la ville. La question d’une capitale séparée n’a donc jamais eu de sens.
Fait notable
Singapour a été expulsée de la fédération de Malaisie contre son gré. Le 9 août 1965, le parlement fédéral vote l’amendement qui exclut l’île, alors que Lee Kuan Yew refusait cette séparation. Filmant son discours d’indépendance le jour même, le Premier ministre fond en larmes devant les caméras, événement rarissime dans la culture politique singapourienne d’après.
Questions fréquentes
Quelles sont les langues officielles de Singapour ?
Singapour reconnaît quatre langues officielles : l’anglais, le mandarin, le malais et le tamoul. Le malais est la langue nationale et figure dans l’hymne Majulah Singapura. L’anglais sert de langue administrative et d’enseignement principal. Cette politique multilingue reflète la composition ethnique de la population : environ 74 % de Chinois, 13 % de Malais, 9 % d’Indiens et 4 % d’autres origines.
Pourquoi le symbole de Singapour est-il le Merlion ?
Le Merlion est une créature mythique combinant une tête de lion et un corps de poisson. Le lion fait référence à l’étymologie sanskrite Singa Pura. Le poisson rappelle l’ancien nom javanais Temasek, ville de la mer, et le passé de village de pêcheurs. La sculpture officielle, créée en 1964 par Fraser Brunner pour l’Office du tourisme, mesure 8,6 mètres et trône à l’embouchure de la rivière Singapour.
Combien gagne Singapour grâce à son port ?
Le port de Singapour est l’un des plus actifs du monde. Il traite près de 38 millions de conteneurs équivalents vingt pieds chaque année et constitue un hub maritime majeur sur le détroit de Malacca, par lequel transite environ un quart du commerce mondial. Les activités portuaires et logistiques génèrent environ 7 % du PIB de la cité-État. PSA International, l’opérateur portuaire historique, est devenu un acteur global présent dans plus de 50 ports.
Pourquoi Singapour est-elle si densément peuplée ?
Avec environ 8 100 habitants par kilomètre carré, Singapour est le deuxième pays le plus densément peuplé du monde après Monaco. Cette densité résulte de l’absence de territoire rural, du choix politique d’accueillir une main-d’œuvre étrangère importante (40 % de la population active), et d’une politique d’urbanisme verticale poussée. Plus de 80 % des Singapouriens vivent dans les logements publics du Housing Development Board.
Quelle est la monnaie de Singapour ?
La monnaie de Singapour est le dollar singapourien (SGD), émis par la Monetary Authority of Singapore depuis 1967. Le pays partage avec Brunei un accord de parité monétaire en vigueur depuis 1967 : les billets singapouriens et brunéiens sont mutuellement acceptés à valeur égale dans les deux pays. Cette particularité fait du dollar singapourien l’une des rares monnaies à circuler officiellement dans deux États souverains.
Quelles autres cités-États existent aujourd’hui ?
Le statut de cité-État au sens strict ne s’applique qu’à Singapour, Monaco et le Vatican. Quelques micro-États comme Bahreïn, Brunei, le Qatar, Saint-Marin ou Malte présentent des caractéristiques proches mais ne sont pas considérés comme cités-États à part entière car ils possèdent des zones habitées clairement distinctes de leur capitale. Singapour reste l’unique cité-État du monde dépassant cinq millions d’habitants.
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