La Seconde Guerre mondiale se termine en Europe le 8 mai 1945, date de la capitulation sans conditions de l’Allemagne nazie. Ce jour, appelé Jour de la Victoire en Europe (VE Day), est encore commémoré chaque année en France, au Royaume-Uni et dans de nombreux pays européens.
Astuce de mémorisation
1945 : 1=bougie, 9=ballon, 4=chaise, 5=main. Visualise : une bougie de victoire (1) sur un ballon qui dégonfle (9) au-dessus d’une chaise vide (4, le trône d’Hitler abandonné) que pointe une main (5) en signe de fin. Ou plus direct : « En 45, Hitler est las » (il capitule). La rime ancre l’année.
Ce fait et des centaines d’autres à retenir durablement sur l’app Kultra.
L’essentiel à savoir
La capitulation de l’Allemagne nazie est signée à deux reprises. Une première signature a lieu dans la nuit du 7 au 8 mai 1945 à Reims, en présence des représentants alliés. À la demande de Staline, une seconde cérémonie officielle se tient le 8 mai à Berlin-Karlshorst. C’est pourquoi la Russie commémore la fin de la guerre le 9 mai, en raison du décalage horaire.
Adolf Hitler s’est suicidé le 30 avril 1945 dans son bunker berlinois, alors que les troupes soviétiques n’étaient plus qu’à quelques centaines de mètres. Il est remplacé par l’amiral Dönitz, qui négocie la capitulation inconditionnelle.
Les semaines finales en Europe
La chute de Berlin s’étale du 16 avril au 2 mai 1945. La bataille, l’une des plus sanglantes de la guerre, oppose environ 1 million de soldats soviétiques à 700 000 défenseurs allemands, dont des unités de la Volkssturm (milice de civils enrôlés de force). Les pertes des deux côtés dépassent 300 000 morts en moins de trois semaines.
En Europe de l’Ouest, la progression alliée s’accélère après la traversée du Rhin en mars 1945. Les forces américaines et britanniques avancent sans résistance organisée dans une grande partie de l’Allemagne, libérant au passage les camps de concentration de Bergen-Belsen et Dachau en avril 1945.
Après la victoire en Europe
La guerre se poursuit dans le Pacifique jusqu’au 2 septembre 1945, date de la capitulation du Japon après les bombardements atomiques d’Hiroshima (6 août) et Nagasaki (9 août). La conférence de Yalta (février 1945), entre Roosevelt, Churchill et Staline, avait posé les bases du nouvel ordre mondial d’après-guerre, incluant la création de l’ONU, dont le siège est établi à New York.
La Seconde Guerre mondiale se termine en Europe en 1945
8 mai : capitulation sans conditions de l’Allemagne nazie.
VE Day
8 mai 1945
Victoire en Europe
Suicide de Hitler
30 avril 1945
Bunker berlinois
1ère signature
Reims
Nuit du 7 au 8 mai
Fin totale (Pacifique)
2 sept. 1945
Capitulation du Japon
Pourquoi la Russie fête le 9 mai ?
La capitulation est signée deux fois : à Reims (7-8 mai) et à Berlin (8 mai). Le document de Berlin est signé après minuit, heure de Moscou. Il est donc déjà le 9 mai en URSS. La Russie commémore le 9 mai depuis lors.
Le savais-tu ?
La France est le seul pays à avoir fait du 8 mai un jour férié national en hommage à la victoire de 1945. Ce statut a connu des fluctuations : supprimé en 1959 par de Gaulle pour favoriser la réconciliation franco-allemande, le 8 mai ne redevient jour férié en France qu’en 1981, sous la présidence de Valéry Giscard d’Estaing qui l’avait lui-même supprimé, puis sous François Mitterrand qui le rétablit définitivement.
Questions fréquentes
Qui a signé la capitulation allemande en 1945 ?
La capitulation a été signée côté allemand par le maréchal Wilhelm Keitel, chef de l’OKW (Commandement suprême de la Wehrmacht), à Berlin le 8 mai 1945. Côté allié, les représentants des quatre puissances étaient présents : États-Unis, URSS, Royaume-Uni et France. La France, représentée par le général de Lattre de Tassigny, a insisté pour figurer parmi les signataires.
Qu’est-il arrivé à Hitler à la fin de la guerre ?
Adolf Hitler se suicide le 30 avril 1945 dans son bunker à Berlin, alors que les troupes soviétiques avancent dans la ville. Il s’empoisonne au cyanure et se tire une balle dans la tête, en compagnie d’Eva Braun, qu’il venait d’épouser la veille. Son corps est brûlé dans la cour de la chancellerie du Reich sur ses instructions.
Quand a eu lieu la capitulation du Japon ?
Le Japon a annoncé sa reddition le 15 août 1945, après les bombardements atomiques d’Hiroshima (6 août) et Nagasaki (9 août) et l’entrée en guerre de l’URSS contre le Japon le 8 août. La capitulation officielle est signée le 2 septembre 1945 à bord du cuirassé USS Missouri, dans la baie de Tokyo.
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