La capitale de la Colombie est Bogotá, située au centre du pays sur l’Altiplano Cundiboyacense, à 2 640 mètres d’altitude dans la cordillère Orientale des Andes. Fondée le 6 août 1538 par le conquistador espagnol Gonzalo Jiménez de Quesada, son agglomération compte aujourd’hui près de 11 millions d’habitants.
Astuce de mémorisation
Image mentale : un touriste essoufflé monte au sommet d’un cerro, s’assoit sur une botte de foin et murmure « Bo-go-taaa ». Bogotá perchée à 2 640 m, au pied du Monserrate, 3e capitale mondiale la plus haute après La Paz et Quito. Retenir le trio andin : La Paz – Quito – Bogotá, dans l’ordre décroissant d’altitude.
Ce fait et des centaines d’autres à retenir durablement sur l’app Kultra.
L’essentiel à savoir
Gonzalo Jiménez de Quesada, arrivé de Santa Marta avec une expédition décimée par les maladies tropicales et les combats, fonde la cité le 6 août 1538 après sa victoire sur les Muiscas. Le site choisi, la savane de Bogotá, appartenait à la confédération chibcha dirigée par le zipa Tisquesusa.
Le nom initial de la cité fut Nuestra Señora de la Esperanza. Un an plus tard, lors de la fondation juridique le 22 avril 1539, la ville prend le nom de Santa Fe. Le toponyme Bogotá vient de Bacatá, l’appellation muisca du territoire. Elle portera longtemps le double nom Santa Fe de Bogotá.
En 1717, la Couronne espagnole fait de la ville la capitale de la vice-royauté de Nouvelle-Grenade, qui englobe les actuels Équateur, Venezuela, Panama et Colombie. Ce statut sera confirmé après l’indépendance : Bogotá devient capitale de la Grande Colombie de Simón Bolívar de 1821 à 1830, puis de la République de Colombie après la dissolution.
Une capitale d’altitude
Bogotá est la troisième capitale la plus haute du monde, derrière La Paz (Bolivie) et Quito (Équateur). La ville s’étire sur un plateau dominé à l’est par les cerros Monserrate (3 152 m) et Guadalupe (3 250 m). Son climat isotherme maintient des températures autour de 14-15 °C toute l’année.
La Plaza de Bolívar, cœur du centre historique de La Candelaria, concentre les institutions nationales : Capitole national où siège le Congrès, palais de justice, mairie et cathédrale primatiale. Le palais Nariño, résidence du président, se trouve à deux rues. Comme Santiago ou Brasilia, Bogotá concentre l’essentiel du pouvoir national.
La capitale de la Colombie est Bogotá
Perchée à 2 640 m sur l’altiplano, 3e capitale la plus haute du monde.
Fondation
1538
6 août, par Jiménez de Quesada
Altitude
2 640 m
3e capitale la plus haute du monde
Population
~11 M
Aire métropolitaine
Statut
District capital
Composé de 20 districts
Pourquoi Bogotá ?
Le site abritait déjà la puissante confédération muisca, riche en or et émeraudes. Jiménez de Quesada fonde sa cité au pied du Monserrate, sur une savane fertile, au croisement des axes andins. L’altiplano offrait défense naturelle et ressources agricoles.
Le savais-tu ?
L’UNESCO a décerné à Bogotá le titre de Capitale mondiale du livre en 2007. La ville, surnommée l’Athènes sud-américaine, abrite la Bibliothèque Luis Ángel Arango, l’une des plus fréquentées au monde. Ce patrimoine littéraire doit beaucoup à l’afflux d’universitaires qui ont fait de la capitale un pôle intellectuel dès le XVIIIe siècle.
Questions fréquentes
Pourquoi Bogotá est-elle si haute en altitude ?
Bogotá est située sur l’Altiplano Cundiboyacense, un ensemble de hauts plateaux de la cordillère Orientale, ramification des Andes. À 2 640 m, la ville bénéficiait de conditions climatiques tempérées inhabituelles pour sa latitude tropicale, d’une défense naturelle et d’un sol fertile pour l’agriculture. Les Muiscas avaient choisi ce site bien avant l’arrivée des Espagnols.
D’où vient le nom Bogotá ?
Le nom provient de Bacatá, terme muisca désignant le territoire de la savane où vivait la confédération chibcha. Lors de la fondation, Jiménez de Quesada lui donna d’abord le nom de Nuestra Señora de la Esperanza, puis Santa Fe. L’usage Santa Fe de Bogotá s’imposa ensuite pour distinguer la cité des autres Santa Fe coloniales.
Quel est le climat de Bogotá ?
Malgré sa proximité de l’équateur, Bogotá bénéficie d’un climat isotherme de montagne. Les températures oscillent entre 6 et 19 °C toute l’année, avec une moyenne autour de 14 °C. Les précipitations se concentrent en deux saisons pluvieuses, d’avril à juin et d’octobre à novembre. L’humidité reste élevée et les matinées brumeuses sont fréquentes.
Quelle est la Plaza de Bolívar et pourquoi est-elle importante ?
La Plaza de Bolívar, au cœur du quartier historique de La Candelaria, est la place centrale de Bogotá et le siège symbolique du pouvoir colombien. Elle est entourée du Capitole national, du palais de justice, du palais Liévano (mairie) et de la cathédrale primatiale. C’est là que se sont déroulés les principaux événements politiques de la Colombie moderne.
Bogotá a-t-elle toujours été la capitale de la Colombie ?
Oui depuis l’époque coloniale. Elle devient capitale de la vice-royauté de Nouvelle-Grenade en 1717, puis capitale de la Grande Colombie de Simón Bolívar en 1821. Après la dissolution de cet État en 1830, elle reste capitale de la République de Colombie. La Constitution de 1991 lui confère officiellement le statut de District Capital.
Combien d’habitants compte Bogotá ?
La ville proprement dite compte environ 8 millions d’habitants, tandis que l’aire métropolitaine, incluant des municipalités comme Soacha, Chía, Cajicá ou La Calera, atteint près de 11 millions selon les estimations récentes. Cela représente environ un cinquième de la population colombienne totale. La ville s’étend sur 33 km du nord au sud et 16 km d’est en ouest.
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Sources
- Encyclopédie Universalis – Situation géographique de Bogotá à 2 600 m d’altitude sur la sabana et historique démographique
- Wikipédia – Fondation le 6 août 1538 par Gonzalo Jiménez de Quesada et organisation administrative en district capital
- Wikipédia – Histoire coloniale, statut de capitale de la vice-royauté en 1717 et évolution des noms de la ville
- Herald Dick Magazine – Parcours historique de Bogotá, altitude 2 640 m et position entre les monts Monserrate et Guadalupe
- Colombia Travel – Cathédrale primatiale de Colombie et tombeau de Jiménez de Quesada